Am 1. Mai 1886 protestierten Arbeiter in der amerikanischen Stadt Chicago gegen die bestehenden Arbeitsbedingungen. Die Leute forderten eine Verkürzung des Arbeitstages auf 8 Stunden. Die Demonstration endete mit gewaltsamen Zusammenstößen mit der Polizei und der Hinrichtung von vier unschuldigen Teilnehmern.
Drei Jahre später schlug der Pariser Kongress der Zweiten Internationale vor, diese tragischen Ereignisse in der Weltgeschichte fortzusetzen. Im Juni 1889 erhielt der 1. Mai den Status des Internationalen Tags der Arbeitersolidarität. Es wurde vorgeschlagen, dies durch Demonstrationen mit der Förderung sozialer Forderungen zu feiern. Die ersten Demonstrationen zum Tag der Arbeitersolidarität fanden in Deutschland, Belgien, Italien, Spanien und anderen Ländern statt. Hauptforderung der Teilnehmer war nach wie vor die Einführung eines 8-Stunden-Arbeitstages in der Produktion.
Wenig später begannen die Feierlichkeiten am 1. Mai in Russland. Die ersten Jahre fanden sie hauptsächlich in Form von "Mayevoks" statt. An diesem Tag gingen alle zu Picknicks aus der Stadt, die neben Unterhaltung auch politischer Natur waren. Ab Anfang des 20. Jahrhunderts begannen die Arbeiter, Kundgebungen und Demonstrationen auf den zentralen Straßen und Plätzen zu organisieren. Und 1918 erhielt der erste Maifeiertag den Status eines offiziellen und wurde als Tag der Internationale bekannt. Kundgebungen und Prozessionen begannen jährlich und massiv abzuhalten: Tausende von Menschen nahmen daran teil. Neben den Prozessionen der Arbeiter, die ihre Produktionserfolge demonstrierten, wurden Militärparaden auf den Straßen der Städte abgehalten. Kreative Teams traten aktiv auf.
Nach weiteren 10 Jahren, im Jahr 1928, erweiterte der Feiertag seinen Zeitrahmen. Das Land hat bereits 2 internationale Tage gefeiert - den 1. und 2. Mai. Beide Tage waren arbeitsfrei: Am ersten fanden Kundgebungen, Konzerte, Prozessionen und Demonstrationen statt, am zweiten ging es meist aufs Land und zu Besuch.
Während des Großen Vaterländischen Krieges wurde der Maifeiertag nicht gefeiert, aber in den Nachkriegsjahren wurde die Tradition der Versammlungen und Prozessionen wiederbelebt. Massendemonstrationen fanden unter Parolen statt, die von Politikern, Veteranen und Produktionsleitern vom Rednerpult aus verkündet wurden. Seit Mitte der 1950er Jahre wurden Umzüge und Arbeiterumzüge im Fernsehen übertragen. 1970 wurde der Feiertag in Internationaler Arbeitertag umbenannt. Dies drückte eine andere semantische Belastung aus, die nun in die Feier investiert wurde.
Mit dem politischen Regimewechsel in Russland verlor der Maifeiertag seinen ideologischen Charakter, und 1992 benannten die Behörden den 1. Mai in "Feiertag des Frühlings und der Arbeit" um. Im Jahr 2001 war der 2. Mai kein freier Tag mehr. Die Tradition der Kundgebungen und Demonstrationen am 1. Mai hat sich in vielen Teilen der Welt bis heute erhalten: in Russland, in einigen europäischen Ländern, in Afrika und Amerika.
