Der wichtigste Winterurlaub für die Finnen ist natürlich Weihnachten. Nach und nach geht die Weihnachtsfeier ins neue Jahr über. Obwohl das neue Jahr in Finnland kein so wichtiger Feiertag ist, werden auch einige Traditionen damit verbunden.
Einige Tage vor Weihnachten beginnen in Finnland Firmenveranstaltungen und Partys. Zu dieser Zeit ist es üblich, sich mit Verwandten, Freunden und Bekannten zu treffen. Das traditionelle vorweihnachtliche Zusammensein wird von verschiedenen lustigen Spielen, Wettbewerben und natürlich leckeren Leckereien begleitet.
Eine der erstaunlichen und vielleicht einzigartigen Weihnachtstraditionen in Finnland ist der Friedhof am Heiligabend, den man gesehen haben muss. Finnen zünden Kerzen an den Gräbern von Verwandten und Freunden an. Sie versuchen, das Feuer sowohl tagsüber als auch nachts aufrechtzuerhalten. Sie können nicht nur vor Weihnachten, sondern auch während aller folgenden Feiertage Kerzen auf dem Friedhof stellen.
Die traditionelle Dekoration der finnischen Weihnachtstafel ist eine frische Rübe. Es wird nicht gegessen. Die Rübe wird gut gewaschen, gereinigt und dann wird eine Taschenlampe daraus gemacht, ähnlich einer Halloween-Kürbislaterne. In die Rübe wird eine künstliche oder echte Kerze gestellt.
Weihnachtsfeiern in Finnland sind ohne einen Saunabesuch nicht komplett. Wie in Russland gehen sie traditionell vor Neujahr ins Badehaus, in finnischen Städten gehen sie in die Saunen. Finnen glauben, dass es notwendig ist, in jeder Hinsicht sauber ins neue Jahr zu gehen. In der Sauna wird jeglicher Schmutz „zerstört“, auch das Negativ, das sich im Laufe des Jahres angesammelt hat.
An Weihnachten und Silvester versuchen sie, trockenes Stroh auf die Stühle am festlichen Tisch und unter die Tischdecke zu legen. Dies ist eine alte Tradition, die die Menschen in Finnland nicht zu brechen versuchen. Es wird angenommen, dass Stroh vor bösen und unreinen Geistern schützt, Glück und Wohlstand anzieht. Das Fehlen von Stroh im Haus während der Weihnachts- und Neujahrsferien verspricht im kommenden Jahr Ärger und Unglück.
An Heiligabend und Weihnachten gehen viele Finnen zu ihren Freunden und Bekannten, um traditionelle Winterlieder zu singen. Dieser Ritus wird Tapaninpaiva genannt. Gleichzeitig ist es der Tradition nach notwendig, sich in einer Art Kostüm zu verkleiden. Die ganze Handlung erinnert stark an die den Russen bekannten Weihnachtslieder.
In Finnland ist es üblich, zu Weihnachten eine Strohziege zu verbrennen. Und an Silvester werden in den Innenhöfen der Häuser, auf den Straßen der Stadt Teerfässer angezündet. Die Finnen glauben, dass alle Schwierigkeiten und Probleme, die die Menschen im vergangenen Jahr befallen haben, mit dem Teer niederbrennen werden. An Silvester zünden sie traditionell auch mehr Lichter, Kerzen, Feuerwerkskörper und explodieren farbige Feuerwerkskörper.
Traditionell wird sowohl Weihnachten als auch Silvester zu Hause mit Familie und Freunden gefeiert. In der Silvesternacht wird jedoch in den letzten Jahren oft gegen die Tradition verstoßen, da es an einer festlichen Nacht in Städten Unterhaltungsmöglichkeiten, Restaurants und Clubs mit einem thematischen Showprogramm gibt.
Seltsamerweise ist es in Finnland weder an Weihnachten noch an Silvester üblich, mehr alkoholische Getränke zu trinken. Klassische alkoholische Getränke, zum Beispiel Glühwein und leichtes, nicht sehr starkes Bier, sind an Feiertagstischen präsent, aber die Finnen streben nicht danach, Weihnachten oder Neujahr im absoluten Rausch zu feiern.
Nach Silvester bleibt den Finnen nur noch ein Tag, um sich zu erholen. Die Arbeitstage in Finnland beginnen am 2. Januar.
