In China, wie in vielen anderen Ländern der Welt, ist das neue Jahr oder Chun Jie der wichtigste und beliebteste Feiertag des Jahres. Die Chinesen feiern es seit über 2.000 Jahren. Die Traditionen der Chun Jie-Feier reichen bis in die Jungsteinzeit zurück, als die Chinesen La und Zha feierten - die Feiertage, die die Prototypen des modernen Neujahrsfestes sind.
Neujahr wird in China nach dem Mondkalender am Ende des Winters gefeiert. Datum schwimmt: Die Feierlichkeiten beginnen am zweiten Neumond nach der Wintersonnenwende (ungefähr zwischen 21.01. und 19.02.). Mit dem Aufkommen des Gregorianischen Kalenders wurde Chun Jie das Frühlingsfest genannt, damit es nicht mit dem westlichen Neujahrsfest verwechselt wurde. Im Alltag wird Chun Jie schlicht „Nian“(Chinesisch für „Jahr“) genannt.
China Silvester ist ein 15-tägiges Fest mit offiziellen Wochenenden, die eine Woche dauern. Während dieser ganzen Zeit finden spektakuläre Karnevale, endlose pyrotechnische Shows und Theateraufführungen statt. Die Liebe zu Feuerwerkskörpern und Knallkörpern, für die die Chinesen kolossale Gelder ausgeben, ist durch Tradition bedingt.
Nach einem alten Mythos kroch in der Silvesternacht ein schreckliches gehörntes Monster namens Nian aus dem Meeresschaum und verschlang Menschen und Vieh. Dies geschah jedes Jahr, bis eines Tages, an Silvester, ein alter Bettler mit einem Sack und einem Stock in das Dorf Tao Hua kam. Der alte Mann bat um Nahrung und Unterkunft, und nur eine ältere Frau bot dem armen Mann Essen und Unterkunft für die Nacht an. Der Bettler dankte ihr und versprach, das Monster zu vertreiben. Er zog sich rot an, malte die Türen von Häusern mit roter Farbe, zündete die Lichter an und begann mit Bambus-"Feuerrasseln" Lärm zu machen (die allererste Pyrotechnik wurde in China erfunden). Als Nian dies sah, hatte sie Angst, sich dem Dorf zu nähern. Bald wussten alle umliegenden Dörfer, wie man das Monster vertreibt. Zu Ehren der Entlassung von der Nanny organisierten die Bewohner eine laute Feier.
Seitdem färben sich während des Chun Jie die Straßen der Stadt rot von Laternen und Dekorationen, und der Himmel wird von grandiosen Feuerwerken erleuchtet. Unverzichtbare Neujahrsattribute sind Rot, Weihrauch, Feuerwerk, Böller und Böller.
Was die Feier angeht, sollte man vor allem am ersten Silvesterabend nicht schlafen: Es ist notwendig, das Jahr zu bewachen (diese Tradition wird "Show sui" genannt). Während der ersten fünf Feiertage ist es üblich, sich gegenseitig zu besuchen, Geschenke können jedoch nicht überreicht werden. Ausnahme sind Kleinkinder, die Taschengeld in roten Umschlägen („ya-sui qian“) erhalten.
Festliche Neujahrsgerichte in China sind solche, deren Namen mit den Worten "Glück", "Wohlstand" usw. übereinstimmen. Im Grunde sind dies Fleisch, Fisch, Tofubohnenquark.
Während des Festivals in China werden verstorbene Vorfahren immer geehrt und ihren Geistern Opfergaben dargebracht. Festliche Geschenke zum Parfümieren sind in der Regel bestimmte Dekorationen und Gerichte: Hülsenfrüchte und gekochter Reis. Chun Jie endet mit einem groß angelegten Laternenfest, das in den Straßen beleuchtet wird.
