Das Fest der Geburt Christi, das nach moderner Chronologie jährlich auf den 7. Januar fällt, ist eines der bedeutendsten Feste in der orthodoxen Kirche. Christen erwarten dieses Ereignis mit besonderer Ehrfurcht und bereiten sich durch das Fasten auf große geistliche Freude vor. Unmittelbar am Tag vor der Geburt Jesu Christi beginnt das wichtigste Vorfest - Heiligabend.
In den Kalendern der orthodoxen Kirche sind zwei Heiligabende zu sehen, die beide in den zweiten Wintermonat fallen: Januar. Dies sind Heiligabend und Dreikönigsabend. Schon die Etymologie der Namensgebung dieses Tages weist auf die fromme Tradition der Christen an Heiligabend hin, ein strenges Fasten zu halten, das saftig schmeckt. Sochivo ist ein besonderes Gericht aus Weizen mit verschiedenen Süßigkeiten: Honig, Trockenfrüchte, Rosinen und Süßigkeiten.
Dating Heiligabend
Der Heiligabend vor dem Feiertag der Geburt des Retters der Welt fällt auf den 6. Januar. Ein Christ verbringt diesen Tag mit besonderer Beklommenheit und aufrichtiger Stimmung, denn bis zu den hellen Feiertagen bleibt nur sehr wenig Zeit. Einige orthodoxe Christen halten sich an der Praxis, am 6. Januar auf Essen zu verzichten, bis der erste Stern am Abendhimmel erscheint. Diese Tradition wird jedoch nicht in der Kirchenurkunde festgehalten, sondern ist eine besondere Andachtsstimmung des russischen Menschen vor Weihnachten.
Gottesdienst an Heiligabend
Ein orthodoxer Christ versucht am Heiligabend einen Gottesdienst in der Kirche zu besuchen. Gottesdienste am 6. Januar sind sehr schön und symbolisch. Der Gottesdienst beginnt morgens mit den Zarenstunden. Zu Zeiten des Byzantinischen Reiches beteten der Kaiser und seine Familie auf dieser Uhr, was sich im Namen widerspiegelt. Es folgt die Abfolge von Bild- und Vespern mit der Lesung besonderer prophetischer Passagen aus dem Alten Testament, die der Welt die Freude über die zukünftige Geburt des Messias verkünden. Für die Abendliturgie wird die Liturgie verschickt (mit Ausnahme der Tage, an denen Heiligabend auf Samstag und Sonntag fällt: dann wird die Vesper am Ende der Liturgie gefeiert und die königlichen Stunden auf Freitag verlegt).
Nach dem Ende der Liturgie gehen die Geistlichen zur Analogion, die sich in der Mitte der Kirche befindet, auf der sich die Ikone des Feiertags befindet. Der Chor beginnt das Troparion der Geburt Jesu Christi zu singen. Damit endet der Morgengottesdienst. Der nächste Gottesdienst beginnt nachts und verkündet den Menschen die Freude an der Menschwerdung des Erretters.
