Hieronymus Bosch ist einer der geheimnisvollsten Maler des Mittelalters, dessen Werk bis heute die umstrittensten Bewertungen hervorruft. Sein genaues Geburtsdatum ist unbekannt; verschiedene Quellen weisen darauf hin, dass dies in der Zeit von 1450 bis 1460 geschah. Es ist erwiesen, dass der Beginn seiner Arbeit in die Mitte der 70er Jahre des 15. Jahrhunderts fällt, da in den erhaltenen Dokumenten Bosch als Maler erwähnt wird, der an der Dekoration der Kapelle der Kathedrale von arbeitete St. John in seiner Heimatstadt der Niederlande - 's-Hertogenbosch.
Boschs Bilder verblüfften die Zeitgenossen, viele wurden in wahres Entsetzen gestürzt. So talentiert und skurril porträtierte er menschliche Laster und Ängste, Vorurteile und Unsinn, sogar in satirisch-grotesker Form am Rande der Phantasmagorie. Es gab Leute, die dachten, Bosch sei geisteskrank; es gab auch diejenigen, die behaupteten, er sei ein Geist, Alchemist und Meister der okkulten Wissenschaften; einige glaubten, dass der Maler unter dem Einfluss böser Geister geriet.
Dieser Meister war seiner Zeit so voraus, seine Arbeit war so ungewöhnlich, alle Kanonen verletzend, dass der Künstler wie durch ein Wunder nicht an den Hof der Inquisition gebracht wurde, da er als Ketzer und Diener des Teufels anerkannt wurde. Tatsächlich ernannten surrealistische Künstler unter der Leitung des berühmten Salvador Dali Bosch noch im 20. Jahrhundert zum Honorarprofessor für Albträume. In gewisser Weise kann Hieronymus Bosch als der allererste Surrealist bezeichnet werden. Es ist wahrscheinlich, dass er wirklich nicht ganz normal im allgemein akzeptierten Sinne des Wortes war. Oder, was auch gut möglich ist, er hatte einfach eine zu reiche Fantasie.
Hundert Jahre nach seinem Tod am 9. August 1516 geriet der brillante und geheimnisvolle Maler völlig in Vergessenheit. Und nur wenige Jahrhunderte später wurde es neu „entdeckt“. Es ist sehr prestigeträchtig geworden, Boschs Gemälde in der Gemäldesammlung zu haben. Derzeit schreiben Kunstkritiker 25 Gemälde und 8 Zeichnungen selbstbewusst dem kreativen Erbe des Künstlers zu. Die reichste Sammlung von Werken von Bosch schmückt heute die berühmte Prado-Galerie in Madrid.
Der Todestag des Künstlers - der 9. August - gilt als Tag seines Andenkens. In seiner Heimatstadt 's-Hertogenbosch gibt es seit 2007 ein Bosch-Zentrum, in dem Kopien seiner Kreationen ausgestellt werden. Am Memorial Day kommen viele Besucher dorthin, für die Konzerte und Aufführungen gegeben werden. Wer möchte, kann ein improvisiertes Museum besuchen - die bis ins kleinste Detail nachgebildete Künstlerwerkstatt, typisch für die Bosch-Zeit.
