Das Feuerfest ist ein Feiertag, der ursprünglich als kleine Theateraufführung gedacht war, sich aber schließlich zu einer groß angelegten wöchentlichen Unterhaltungsveranstaltung mit Auftritten von Musikern, Künstlern, Zauberern und Tänzern entwickelte. Dabei wurde nicht nur Wert darauf gelegt, den Gästen der Insel die Identität und Traditionen der Bewohner der Karibik zu präsentieren, sondern auch die ihnen innewohnende Lebensfreude. Sie begann, die ursprüngliche Idee mit Elementen einer Feuershow, gefährlichen und aufregenden Auftritten von Tänzern und Feuerwerfern zu verweben.
Fiesta del Fuego, "Festival of Lights" oder "Festival of Fire" gilt als eine der schönsten und umfangreichsten Veranstaltungen, vergleichbar vielleicht nur mit dem Karneval in Brasilien. Die wöchentliche Feier wird zum Hauptereignis der Antillen und verwandelt die Stadt Santriago de Cuba vom 3. bis 9. Juli in eine riesige Bühne für Musik-, Tanz- und Karnevalsumzüge, Konzerte, Partys, Meisterkurse, Ausstellungen, Aufführungen von Lesern und natürlich, Feuershow. Tabletts mit Köstlichkeiten lokaler und Gastköche strotzen nur so vor Leckereien und jeder Urlaubstag endet mit einem lauten und schönen Feuerwerk.
Gäste der Insel können kostenlos an Prozessionen, Straßenaufführungen oder Flashmobs teilnehmen. Dies gilt auch für Leckereien und Getränke.
Das Festival findet seit 1981 auf der Insel statt; Es wird vom Kulturzentrum "Karaibsky House" und dem örtlichen Kulturministerium betreut. Zu ihren Aufgaben gehört nicht nur die Vorbereitung und Durchführung des "Festival of Fire", sondern auch die Beachtung der kulturellen, historischen, künstlerischen und religiösen Aspekte, die den Bewohnern Kubas und der gesamten Karibik innewohnen.
Der Austragungsort war kein Zufall: Santiago de Cuba war nicht nur eine Stadt mit angenehm mildem Klima, sondern auch in den Jahren der Revolution die wichtigste Hochburg von Fidel Castro und seinem Volk.
In der Woche der Fiesta del Fuego kommen Künstler, Schauspieler, Zauberer, Dichter, Musiker aus der ganzen Welt auf die Insel, um die rituellen Handlungen zur Eröffnung und zum Abschluss des Feiertags aus erster Hand zu sehen und am größten teilzunehmen feurige Prozession.
Das Festival of Lights lockt mit Auftritten von Fakiren, Feuerbeschwörern, Jongleuren mit Feuerobjekten und Tänzern, begleitet von feurigen lateinamerikanischen Liedern und dem Trinken des beliebten kubanischen Getränks - Rum. Dank zahlreicher Szenen in verschiedenen Stadtteilen schläft Santiago de Cuba auch nachts nicht ein und wird zu jeder Tageszeit zu einem attraktiven Ort für Spaziergänge.
Zentrales Ereignis am ersten Tag des „Festival of Fire“ist die offizielle Eröffnung, die mit dem Ritual der Begrüßung von Nzambi, der höchsten Gottheit des Palo Monte, einer in Kuba weit verbreiteten magischen Religion mit afrikanischen Wurzeln, beginnt. Und erst danach gehen feierliche Prozessionen von Tänzern, Musikern und Fakiren auf die Straße.
Den Abschluss des Festes bildet auch die Einhaltung der rituellen Handlung: Ein ausgestopfter „Teufel“wird verbrannt und die Asche wird über das Meer geflattert. Die Anwohner sehen dies als gutes Zeichen für alle Teilnehmer des Festival of Lights.
Gleichzeitig mit der Fiesta del Fuego in Guantanamo findet das Festival der karibischen Kultur statt, das geschaffen wurde, um die brüderlichen Völker und Nationen der Antillen zu vereinen. Der Schwerpunkt liegt dort auf der Identität, dem kulturellen und historischen Erbe der Bewohner der Karibik.
