Traditionell eröffnet das Verdi Festival die Saison der Staatsoper in Prag. Dieses Festival findet seit 1993 jährlich statt und dauert etwa zwei Wochen, normalerweise Ende August und Anfang September. Während des Festivals werden Werke eines der bekanntesten Komponisten der Welt aufgeführt.
Das tschechische Festival ist nach dem italienischen Komponisten Giuseppe Verdi benannt. Sein Werk wurde zum Höhepunkt der gesamten italienischen Oper des 19. Jahrhunderts. Geboren im selben Jahr wie Wagner, sein zukünftiger deutscher Opern-„Gegner“, schuf er zu seinen Lebzeiten 26 Opern und ein Requiem.
Das Festivalprogramm umfasst in der Regel mehrere Genres: klassische Musik, Oper, Jazz. Die Veranstaltungen finden an verschiedenen Konzertorten in Prag statt. Die Gäste des Festivals können nicht nur Musik und grandiose Opernaufführungen genießen, sondern auch kulturelle Attraktionen der tschechischen Hauptstadt, wie das jüdische Viertel, die Prager Burg, den Altstädter Ring, der die Ereignisse des Prager Frühlings des 20. Jahrhunderts überlebt hat.
War das Festival anfangs ganz den Werken von Verdi gewidmet, kann man nun auch Werke anderer Komponisten hören. So wurde der Feiertag 2009 mit der Oper "Tosca" von Giacomo Puccini eröffnet und abgeschlossen. 2011 präsentierte das Festival Werke von Dvořák und Tschaikowsky.
Besondere Erwähnung verdient das Verdi-Festival 2001, das den 75. Geburtstag von Bohumil Gregor, Dirigent und künstlerischer Leiter der Staatsoper Prag, feiert. Bei den neunten Festspielen im Zentrum der Hauptstadt flanierten Figuren aus Verdis Opern. So wollte die Leitung der Staatsoper möglichst viele Bürger und Touristen zu den Festspielen locken.
La Traviata, Troubadour, Nabucco, Aida, Rigoletto, Maskenball, Atilla – diese berühmten Opern von Giuseppe Verdi werden oft bei den Festspielen aufgeführt. Masquerade Ball, geschrieben vom Komponisten nach einem Libretto von Antonio Somme und geschrieben vom französischen Dramatiker Eugene Scribe, wurde lange Zeit zensiert. Es erzählt von der Detektivgeschichte der Ermordung des schwedischen Königs Gustav im 18. Jahrhundert. Verdi musste die Oper mehrmals wiederholen, da die Zensur europäischer Theater nichts davon hören wollte, das Publikum mit dem "gefilmten" Tod des Monarchen zu unterhalten.
Das Programm der Veranstaltung variiert von Jahr zu Jahr, wobei die wichtigsten Traditionen beibehalten werden. 2012 eröffneten die Verdi-Festspiele am 19. August mit der Oper Troubadour, am 20. führten sie Rigoletto auf. Am 21. und 24. August wurde den Gästen „La Traviata“gezeigt, am 22. und 28. „Nabucco“. Schließlich ertönte am 27. und 31. August "Aida" zum Abschluss des Festivals.
