Eines der vier verbleibenden Shuttles, die für wiederverwendbare Raumflüge entwickelt wurden, Enterprise, kann seit Juli 2012 von jedem gesehen werden. Dieses Space Shuttle, der Stolz der amerikanischen Raumfahrt, ist im Intrepid Sea-Air-Space Museum in New York ausgestellt.
Ursprünglich war das Shuttle für Tests und nicht für Flüge gedacht, so dass die Enterprise nie Raum sah. Nach Oberflächentests im Jahr 1977 wollte man daraus ein echtes Raumschiff machen, doch aufgrund der hohen Kosten wurden diese Pläne aufgegeben. Im Laufe der Zeit wurde das Shuttle teilweise zerlegt, um die Teile in Betriebsschiffen zu verwenden, und das restliche Gestell wurde zu einem Ausstellungsexponat umgebaut. Es wurde in Italien, Frankreich, Kanada, Großbritannien, einigen Staaten der USA gezeigt und dann an die Smithsonian Institution übertragen. Seit 2012 ist das Shuttle Enterprise im Interpeed Floating Museum of Sea, Air and Space installiert.
Dies ist das größte Schifffahrtsmuseum der Vereinigten Staaten, mehr als 900.000 Menschen besuchen es jährlich. Eigens für das Shuttle wurde ein Zelt in Form einer silbernen Wolke errichtet. Hier befand sich die Raumsonde vorübergehend, bis für sie eine dauerhafte Behausung gebaut wurde - der Raumfahrtpavillon.
Die Eröffnung des Pavillons fand vom 18. bis 22. Juli statt, zeitgleich mit mehr als drei Dutzend Shows, Ausstellungen, Konzerten und anderen Veranstaltungen zu Weltraumthemen. Seit dem 19. Juli ist der Pavillon nach einer großen Eröffnungsfeier für jedermann zugänglich. Allerdings kann man die Enterprise nur von außen betrachten – der Eingang zum Shuttle ist verschlossen. Der Kurator der Ausstellung erklärte: „Das Shuttle ist ein nationales Gut und muss geschützt werden. Da ist es eng und man kann etwas beschädigen."
Wenn Sie zur Enterprise gelangen und das Space Shuttle mit eigenen Augen sehen möchten, müssen Sie das Intrepid Museum besuchen. Es befindet sich in New York, Manhattan, am Ufer des Hudson River, am Pier 86. Sie können es sogar vom Times Square aus zu Fuß über die 41 - 43 Straßen erreichen. Der Eintritt steht allen offen, ein Ticket für Erwachsene kostet etwa 22 Dollar. Nähere Informationen erhalten Sie auf der Website des Museums.
