Welche modernen europäischen Traditionen haben ihre Wurzeln in heidnischen Festen? Fragt man einen Europäer, ob er bei heidnischen Bräuchen Weihnachten feiert, wird er höchstwahrscheinlich nein sagen. Aber würde er recht haben?
Weihnachten ist in Europa eine traditionsreiche Zeit, vom Tag des Festes bis zum Schmücken des Weihnachtsbaums und der Geschenke darunter. Selbst die religiösesten Menschen wissen nicht, dass dies ein christlicher Feiertag ist, und man könnte meinen, dass dieser Feiertag alle von der Kirche eingeführten christlichen Traditionen berücksichtigt. Du denkst vielleicht. Aber das ist nicht so.
Die Europäer verdanken einen Großteil ihrer modernen Weihnachtstraditionen den Römern und Kelten. Das Saturnalienfest, ein antikes römisches Fest, das dem heidnischen Gott Saturn gewidmet ist, fand vom 17. bis 24. Dezember statt. Es war eine Woche der Feste und Geschenke zur Wintersonnenwende auf der Nordhalbkugel. Ebenso feierten die Kelten den Beginn der Zunahme der Tageslichtstunden, was bedeutet, dass der Frühling vor der Tür stand.
- Stechpalme. In der römischen Mythologie war die Stechpalme eine Pflanze des heidnischen Gottes Saturn. Während der Saturnalien schenkten sich die Römer Kränze aus dieser Pflanze. Als Christen anfingen, die Geburt Christi zu feiern, waren sie in Gefahr, von der neuen Religion verfolgt zu werden, und so wurden Stechpalmenkränze an die Türen gehängt, um zu verhindern, dass sie gejagt werden. Nach und nach verdrängten christliche Bräuche heidnische Interpretationen und die Pflanze wurde zu einem ausschließlich christlichen Symbol.
- Mistel. Mistel ist bei den Briten eine beliebte Weihnachtspflanze, die zur Dekoration des Hauses verwendet wird. Bei den Kelten, nordamerikanischen Indianern und Normannen galt sie als heilige Pflanze. Die Druiden glaubten, dass die Mistel vor Blitz und Donner schützt. Es gibt einen Brauch: Zu Weihnachten hängen die Engländer einen aus Mistelzweigen geflochtenen Ball an die Decke und küssen sich darunter. Also. Die Druiden betrachteten die Mistel als Symbol für Frieden und Freude. Diejenigen, die sich unter einem mit dieser Pflanze verschlungenen Baum trafen, kämpften die Feinde nicht, sondern legten ihre Waffen nieder und vereinbarten einen Waffenstillstand bis zum nächsten Tag. Daher wurde den modernen Angelsachsen beigebracht, sich ähnlich zu verhalten.
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Datum des Treffens von Weihnachten. In Europa wusste niemand genau, wann Christus geboren wurde, aber die Zeit der Wintersonnenwende war aus heidnischen Ritualen bekannt. An drei aufeinanderfolgenden Tagen erschien die Sonne am gleichen Punkt am Horizont. Es begann am 22. Dezember und am 25. Dezember änderte das Tageslicht auf wundersame Weise seine Position. Daher wurde das Geburtsdatum von Jesus als 25. Dezember angesehen. Der Beginn der Zunahme der Tageslichtstunden war in der Vergangenheit ein wichtiges Ereignis für die Menschen. Es ist für einen modernen Menschen schwer zu verstehen, aber in diesen fernen Zeiten beeinflusste das Sonnenlicht die Lebensqualität stark. Tagsüber arbeiteten die Leute und erledigten ihr Tagesgeschäft, so dass die dunkle Tageszeit an den kurzen Wintertagen endlos schien.
- Immergrüne. Im alten Rom wurden Kränze zu Ehren des Sonnengottes Apollo aus Lorbeerblättern hergestellt. Diese Tradition wurde von Nordeuropäern übernommen, die zu Weihnachten begannen, Türen mit solchen Kränzen zu schmücken. Da der Lorbeer aber in nördlichen Breiten nicht wächst, wurde er durch immergrüne Kiefer und Fichte ersetzt.
- Weihnachtsmann. Von Kindheit an wird den Europäern beigebracht, dass der Weihnachtsmann der Heilige Nikolaus ist. Aber das ist nur ein Teil der Wahrheit. Die Heiden hatten einen Gott namens Odin, er sah aus wie ein stämmiger alter Mann mit weißem Bart, gekleidet in einen langen wallenden Umhang.
- Geschenke zu weihnachten. Die Römer gaben Saturnalien während Festen, die dem Gott Saturn geweiht waren, Geschenke. Ein ähnlicher Weihnachtsbrauch entstand hier. Die Geschenke, die sich die Bewohner des antiken Roms gegenseitig machten, waren gering. Es war üblich, auch den Armen Geschenke zu machen. Im Laufe der Zeit entwickelte sich dieser Brauch des bescheidenen Gebens zu einem Multimillionen-Dollar-Geschäft.
- Rot und Grün. Das traditionelle rot-grüne Farbschema besteht aus Komplementärfarben, die die Fruchtbarkeit unter den Heiden symbolisieren. Diese Farben finden sich in Fichtendekorationen, Kränzen aus Stechpalmenbeeren und -blättern und weihnachtlichen Tartankleidern.
- Weihnachtslieder. Hymnen werden seit Jahrtausenden gesungen, aber diese Lieder waren nicht immer Weihnachtslieder. Dies waren ursprünglich heidnische Hymnen, die während der Wintersonnenwende-Feste gesungen wurden. Darüber hinaus wurden sie zu jeder Jahreszeit gesungen, aber nur die mit Weihnachten verbundene Tradition hat sich erhalten.
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Weihnachtslogbuch. Ein an Heiligabend verbrannter Baumstamm sowie ein süßer Kuchen in Form eines Baumstamms sind eine sehr alte heidnische Tradition. Das Protokoll vom letzten Jahr wurde eigens aufbewahrt, um es Anfang nächsten Jahres in Brand zu setzen. Dies symbolisierte die Rückkehr der Sonne und den Beginn längerer Tage. In der keltischen Mythologie gibt es Legenden über den Eichenkönig, der die Wintersonnenwende verkörperte. Heute wurde der Baumstamm durch eine mit Schokolade überzogene Weihnachtsrolle ersetzt, mit Puderzucker bestreut und mit Stechpalmenbeeren garniert.
- Weihnachtskerzen. In der gesamten Menschheitsgeschichte haben Kerzen das Böse und die Dunkelheit verjagt. Im alten Rom war es üblich, während der Saturnalien im Dezember Kerzen anzuzünden. Sie wurden Saturn als Geschenk mitgebracht und auch den Gästen überreicht. Später begannen Christen, Kerzen an die Fenster zu stellen, um Jesus den Weg zu weisen.
- Efeu. Im alten Rom schmückte Efeu die Krone des Gottes der Weinherstellung Bacchus. Diese Pflanze symbolisierte das ewige Leben unter den Heiden. Heute spielt Efeu bei englischen Weihnachtsfeiern eine wichtige Rolle.
